C’est à 8 km de la pointe du Raz, en mer d’Iroise, que se situe l’Ile de Sein. Elle s’étire sur 2,8 km et serpente comme un « S » inversé dont la largeur varie de 25 mètres à 800 mètres. L’île culmine à 9 mètres d’altitude et l’absence de relief sur ses 56 ha la rend vulnérable vis-à-vis des fortes tempêtes. Ces tempêtes occasionnent de lourds dommages aux habitations, aux ouvrages portuaires et aux digues, et dans le passé, elles ont obligé les habitants à se réfugier sur les toits.
Seule la zone centrale de l’île est bâtie. Seulement 36,3% des maisons sénanes entrent dans la catégorie des résidences principales (128 résidences principales pour les 352 logements recensés), les autres habitations sont des résidences secondaires et des logements occasionnels (Insee, 2011). Actuellement, 120 à 150 habitants demeurent sur l’île à l’année. La population est multipliée par 15 en été, soit 1500 à 1800 habitants (source : mairie), auxquels viennent s’ajouter des visiteurs qui font l’aller-retour en bateau dans la journée.
